A produção de chocolates e ovos artesanais da agricultura familiar aumentou neste período de Páscoa no sul da Bahia, com ampliação de volume e de pontos de venda das marcas Natucoa, em Ilhéus, e Bahia Cacau, com atuação a partir de Itabuna e Ibicaraí. Segundo Ascom/CAR, o crescimento acompanha a alta da demanda e a valorização do cacau cultivado por agricultores familiares.
As duas marcas são ligadas a cooperativas que passaram a investir no beneficiamento do cacau como estratégia de geração de renda e agregação de valor no território. A Natucoa é conduzida pela Cooperativa de Serviços Sustentáveis da Bahia (Coopesba), e a Bahia Cacau pela Cooperativa da Agricultura Familiar e Economia Solidária da Bacia do Rio Salgado e Adjacências (Coopfesba).
Na Natucoa, marca vegana e sem glúten, a campanha deste ano inclui novos produtos e aumento de produção. Entre os lançamentos da linha principal estão os ovos de chocolate 56% recheados com cupuaçu, 65% com caramelo e flor de sal e 70% com banana, além de sabores já produzidos, como licuri, pistache e o Duo, que combina chocolate branco e preto. As frutas usadas nos recheios também são cultivadas na região.
No ano passado, a produção foi direcionada principalmente para a loja de Ilhéus, com cerca de 400 ovos. Neste ano, a marca produz aproximadamente 1.200 unidades, com vendas pelo site, na loja física em Ilhéus e em um quiosque em um shopping de Itabuna. Além da produção própria, a agroindústria passou a terceirizar a fabricação para outras marcas de chocolate.
O portfólio da Natucoa inclui, além dos ovos de Páscoa, barras com teores entre 56% e 80% de cacau, geleias de mel de cacau, nibs, pastas de cacau com licuri ou castanha, drágeas e chocolate em pó. “Nesta Páscoa, conseguimos ampliar sabores, dobrar a produção e chegar a novos espaços de comercialização, mostrando que nosso chocolate tem identidade e qualidade para competir em qualquer mercado”, destaca Carine Assunção, presidente da Coopesba.
Bahia Cacau
Na Bahia Cacau, a expectativa é produzir cinco mil ovos de Páscoa neste ano, com comercialização na loja própria e para clientes do atacado. As opções chegam em versões de 200g e 250g. A agroindústria mantém média mensal de produção de cerca de 2.500 quilos de massa de cacau e chocolate.
A marca também produz barras de chocolate de 35% a 70% de cacau, nibs, mel de cacau, bombons e linhas com especiarias, como pimenta, licuri, castanhas e coco, além de opções zero lactose e sem açúcar. Os produtos são elaborados sem conservantes, com alto teor de cacau, mantendo características artesanais e identidade territorial.
“A Páscoa é um período muito importante para nós, porque amplia as vendas e fortalece toda a cadeia produtiva. Cada ovo vendido representa renda para as famílias agricultoras que produzem o cacau e também mostra que é possível transformar nossa matéria-prima em um produto final valorizado pelo consumidor”, afirma Osana Crisóstomo, presidente da Coopfesba.
Em Salvador, barras e chocolates das duas marcas são comercializados no Empório da Agricultura Familiar, além das vendas on-line pelo Mercaf.
Agregação de valor
O aumento da produção está ligado à mudança no modelo de atuação das cooperativas, com ampliação de investimentos no beneficiamento e na industrialização do cacau. Antes focadas principalmente na comercialização de amêndoas, as organizações passaram a ampliar a participação na cadeia produtiva.
Conforme informações de Ascom/CAR, os avanços foram viabilizados por investimentos do Governo da Bahia, por meio da CAR, que apoiou a estruturação das agroindústrias familiares da Coopessba e da Coopfesba com equipamentos e apoio técnico.
Com a ampliação do beneficiamento local, o cacau produzido por agricultores e agricultoras familiares passou a ser transformado na região, com geração de emprego, expansão de mercados e impacto na economia regional.