Apesar de ser uma das manifestações populares e religiosas mais marcantes de Salvador, a Lavagem do Bonfim não garante folga no calendário oficial da cidade. A celebração, que neste ano acontece na quinta-feira (15), não é feriado municipal – ainda que muita gente acredite que seja.
A principal razão está na legislação federal. A lei nº 9.093, de 1995, determina que cada município brasileiro pode instituir, no máximo, quatro feriados religiosos. Em Salvador, esse limite já foi alcançado com datas ligadas à tradição católica: Paixão de Cristo (Sexta-feira Santa), Corpus Christi, Dia de São João e Dia de Nossa Senhora da Conceição da Praia. Com isso, outras festas religiosas, mesmo de enorme relevância cultural, não podem ser incluídas oficialmente.
Realizada sempre na segunda quinta-feira após o Dia de Reis, celebrado em 6 de janeiro, a Lavagem do Bonfim é uma data móvel. No ano passado, o evento reuniu mais de 1 milhão de pessoas. A programação começa no Comércio, em frente à Igreja da Conceição da Praia, onde ocorre um Culto Ecumênico. Em seguida, fiéis, baianas, moradores e turistas percorrem cerca de 8 km até a Igreja de Nosso Senhor do Bonfim.
